Richy Jay, artiste haïtien installé au Canada, est un nom qui résonne de plus en plus fort dans l’univers de la musique afro-caribéenne. Son récent sacre en tant qu’ « Artiste masculin de l’Année » Haïtien au Canada lors des Prestigious Haitian Music Awards, une cérémonie organisée au Théâtre Julius Littman à Miami le 11 janvier 2025, marque une étape clé dans sa carrière. Cette reconnaissance témoigne non seulement de son talent, mais aussi de son dévouement à promouvoir la richesse culturelle de sa communauté à travers le monde.
Originaire d’Haïti, Richy Jay a été bercé dès son jeune âge par les rythmes vibrants de son pays natal. Il s’est initié à la musique au moment où le Rap Kreyol commençait à prendre son essor, s’inspirant d’icônes comme Master Haïti, BOP et Don MC. Cependant, ce n’est qu’après son arrivée au Canada en 2015 qu’il décide de faire de la musique une véritable carrière. « J’ai rencontré l’équipe de Tolalito Music, avec qui j’ai pu avancer mes projets et me présenter sur des plateformes musicales professionnelles », raconte-t-il lors d’une entrevue avec la rédaction de Chokarella. Ce partenariat s’est avéré déterminant, lui permettant de structurer son art et de s’ouvrir à des opportunités sur les scènes canadienne et internationale.
La musique de Richy Jay est un savant mélange de styles, reflétant les diverses influences culturelles qui ont marqué son parcours. Bien que ses débuts aient été ancrés dans le Rap Kreyol, il explore rapidement d’autres horizons musicaux. Lorsqu’il s’installe en République dominicaine, il s’ouvre aux sonorités latines de Romeo Santos, Angel Lopez et Kalimba, qu’il intègre à son répertoire. Plus récemment, son inspiration s’est étendue à l’Afro-Pop et au Zouk, des genres qu’il fusionne avec des rythmes caribéens pour créer une signature unique.
« Aujourd’hui, je combine les influences de Gims, Dadju et Tayc avec ma propre originalité, tout en restant fidèle à mes racines haïtiennes », affirme l’artiste. Ce mélange audacieux a conquis un large public, lui permettant de bâtir une carrière qui transcende les frontières et les cultures.
Cependant, cette ascension n’a pas été sans défis. Richy Jay confie que s’imposer dans un paysage musical québécois dominé par la franco-pop n’a pas été facile. « Faire de la musique afro-caribéenne dans un tel environnement était difficile au début. Mais avec le temps, j’ai vu une belle évolution : aujourd’hui, le Canada valorise de plus en plus la diversité artistique, et cela m’a permis de trouver ma place », explique-t-il. Cette reconnaissance se traduit également par un soutien tangible, notamment de sa ville d’accueil, Terrebonne, qui lui accorde des subventions pour ses projets.
Un artiste engagé et une reconnaissance méritée
La distinction d’Artiste de l’Année aux Prestigious Haitian Music Awards représente pour Richy Jay l’aboutissement de plusieurs années de travail acharné. « J’ai été ému, honoré et très fier ! Faire de la musique implique des sacrifices et de l’investissement. Une telle récompense me touche droit au cœur », partage-t-il avec émotion. Ce prix est aussi le fruit de la collaboration étroite avec son équipe, Tolalito Music, avec qui il travaille depuis 2015.
Parmi ses réalisations récentes figure la sortie de son album Recto Verso en avril dernier. Richy Jay souligne également l’importance de sa communauté haïtienne au Canada, qui a joué un rôle crucial dans son succès. « Depuis ma nomination, je reçois une grande vague de fierté de la part de ma communauté, qui partage et repartage la bonne nouvelle », ajoute-t-il.
Loin de se reposer sur ses lauriers, Richy Jay s’implique activement dans la promotion de la culture haïtienne au-delà des frontières. Il a participé à des festivals prestigieux comme WOMEX et Mundial, où il a pu rencontrer des acteurs influents de l’industrie musicale. En parallèle, son engagement humanitaire se manifeste à travers son rôle d’ambassadeur pour l’organisme Solidarité Enfants d’Ici et d’Ailleurs, qui soutient les enfants haïtiens et leur intégration au Canada.
En février prochain, Richy Jay se rendra à Saint-Vincent-et-les-Grenadines pour une résidence artistique avec 16 autres musiciens internationaux. Cette initiative reflète sa volonté de continuer à innover et à explorer de nouvelles collaborations.
Pour Richy Jay, la musique est plus qu’un art : c’est un moyen de transmettre des valeurs universelles. « La joie, la paix, l’amour, le vivre-ensemble… mon message est universel et peut rejoindre le grand public », affirme-t-il. Il conclut en adressant un message de gratitude à ses fans, particulièrement ceux de la diaspora haïtienne : « Merci de me supporter et d’être là encore plus nombreux aujourd’hui. J’envoie aussi une pensée positive pour Haïti ! »
Richy Jay conclut avec un message d’encouragement aux jeunes artistes : « Tout est possible quand on fait bien les choses avec professionnalisme et constance. N’écoutez pas ceux qui diront que c’est impossible. Croyez-en vous et entourez-vous des bonnes personnes. »
Alors que l’année s’ouvre avec ce prix prestigieux et des projets prometteurs, l’artiste regarde vers l’avenir avec confiance, déterminé à poursuivre son chemin artistique tout en restant fidèle à ses racines et à sa communauté.
Par Par John Wilson Felix © Chokarella
